ROBERT BARRY
SOMETHING IN A BOX
and some other things in boxes
PHILIPPE CAZAL
BRACO DIMITRIJEVIC
PAUL-ARMAND GETTE
Jean-Paul Albinet pour UNTEL
Vernissage le jeudi 9 janvier
2014 de 18h à 21h
Exposition du vendredi 10
janvier au samedi 22 février 2014
SOMETHING IN A BOX
Robert Barry est l’un des
quatre artistes reconnus par l’histoire de l’art comme fondateurs de l’art
conceptuel: Robert Barry, Douglas Huebler, Joseph Kosuth et Lawrence Weiner. Le
critique Gabriel Guerci va jusqu’à utiliser le sigle BHKW* pour rassembler d’un
seul nom les quatre artistes, à la manière de BMPT. Peut-être davantage que la
singularité de leurs travaux, c’est leur mode de présentation qui va les
distinguer de leurs contemporains, notamment à travers les
expositions-catalogues organisées par Seth Siegelaub tel que le January Show
en 1969: la dématérialisation de l’exposition et donc de l’art est au cœur des
préoccupations de ces protagonistes.
La volonté de Robert Barry de
se débarrasser de l’objet d’art, afin de se concentrer sur l’idée, est
particulièrement forte. Son intérêt pour les questions de la perception va
l’amener à renoncer à la visualité. Il choisit ainsi une position radicale,
celle de l’élaboration de pièces invisibles telles que sa série Inert Gas
en 1969, voire mentales, c’est à dire la formulation d’œuvres à penser telles
que pour sa série Psychic: All the things I know but of which I
am not at the moment thinking: 1:36 pm; June 15, 1969.
Ainsi, Robert Barry utilise
exclusivement le langage pour rendre public son travail psychique. — Toutes les
choses que je sais mais auxquelles je ne suis pas en train de penser en ce
moment — Voici donc l’un des plus fameux statements énoncé par Robert
Barry le 15 juin 1969 à 13h36. Cette œuvre existe par sa formulation, son cadre
temporel est d’ailleurs retranscrit dans l’énoncé même et atteste de son
existence; elle sera ensuite présentée sur les murs d’une galerie et ainsi
matérialisée par des lettres vinyles. L’exposition Live in your
Head: When Attitudes Become Forms**, apparait rapidement comme
décisive et permet à la problématique majeure de l’art conceptuel de se
révéler. (cf. Jack Burnham, Alice's head. Réflexions sur l'art
contemporain. ***)
SOMETHING IN A BOX permet
de rejouer à son échelle — 10,2 x 15,2 cm — les cartes — ici 62 — distribuées
il y a quelques quarante années. Nous avons affaire à une boite en bois de
noyer recueillant 62 fiches. Chaque fiche contenue dans SOMETHING IN A BOX propose
un statement différent de Robert Barry — 62 statements. Le premier énoncé introduit les 61 qui suivent: SOMETHING
THAT … puis 61 statements pour définir quelque chose — SOMETHING
— dont nous ignorons la nature, irrémédiablement. La lecture de ce nouveau
texte de Robert Barry contenu dans la boite n’y changera rien.
À l’occasion de la présentation
de SOMETHING IN A BOX à la galerie mfc-michèle didier, les 62 fiches
seront présentées hors de leur boîte, formant une frise déposée sur le haut des
cimaises de la galerie. Cette frise rappellera le premier studio de
Robert Barry à New York, utilisé avant son installation par une communauté
religieuse; cette dernière avait peint une enfilade de versets bibliques sur
les murs. Présentés de cette même manière, les statements de l’artiste
ne seront pas lisibles. Une présence assurée mais invisible. Quelque chose dans
une boîte restera quelque chose sur les murs … rien de plus, rien de
moins.
and some other things in
boxes
mfc-michèle didier compte déjà
à son actif la publication de quelques boîtes d’artistes dont celle de Robert
Barry nouvellement éditée. L’exposition de SOMETHING IN A BOX est
l’occasion pour la maison d’édition de présenter quatre de ces boîtes et par
conséquent leurs «choses» respectives:
UNTEL (Albinet, Cazal,
Snyers), LA BOÎTE UNTEL, 2013
LA BOÎTE UNTEL compile
plusieurs prélèvements des actions menées la seconde moitié de la décennie 1970
par le groupe. Y sont soigneusement présentés des fiches, des articles
historiques et critiques, des tracts, des courriers, le fameux tampon « PLUS
RIEN A VENDRE TOUT A ECHANGER » ou encore l’ironique badge «touriste», un de
leurs accessoires fétiches.
L'exposition de SOMETHING
IN A BOX — and some other things in boxes se
tiendra à la galerie mfc-michèle didier du vendredi 10 janvier au samedi 22
février 2014. Le vernissage se déroulera le jeudi 9 janvier 2014 de 18h à
21h.
mfc-michèle didier
66, rue Notre-Dame de Nazareth,
F-75003 Paris
Ouvert du mardi au
samedi, de 12h à 19h
M°: République, Strasbourg
Saint-Denis, Arts et Métiers
